Rad visoko{0}}učinkovitog kontinuiranog filtra može se podijeliti u dva relativno neovisna, ali istodobna procesa: filtracija sirove vode te čišćenje i regeneracija filtarskog medija. Oba se procesa odvijaju na različitim mjestima unutar iste filterske jedinice; prvi se pokreće visokom hidrauličkom visinom ili tlakom pumpe, dok se drugi postiže pomoću komprimiranog zraka.
Filtri od kvarcnog pijeska koriste jednu ili više vrsta medija za filtriranje. Rade na sobnoj temperaturi, otporni su na kiseline, lužine i oksidaciju i prikladni su za pH raspon od 2 do 13. Sustav je opremljen sveobuhvatnim sigurnosnim zaštitnim uređajima i nadzornim instrumentima te ima funkciju povratnog ispiranja koja brzo ispire kontaminante kao što su mulj i kamenac uz smanjenje potrošnje vode. Nadalje, mogućnosti potpuno automatiziranog rada mogu se konfigurirati kako bi zadovoljile specifične zahtjeve korisnika. Pod posebnim uvjetima tlaka, sirova tekućina prolazi kroz medij za filtriranje, podvrgavajući se kontaktnoj flokulaciji, adsorpciji i fizičkom presretanju radi uklanjanja nečistoća, čime se postiže cilj filtracije. Unutarnji materijali za pakiranje obično uključuju kvarcni pijesak, antracit, granuliranu poroznu keramiku i manganski pijesak; korisnici mogu odabrati odgovarajući medij na temelju svojih specifičnih operativnih potreba. Preciznost filtracije kreće se od 0,005 do 0,01 metara, što omogućuje učinkovito uklanjanje koloidnih čestica i organskih tvari velike-molekularne-težine.
Filtri s aktivnim ugljenom primarno se koriste za adsorpciju slobodnog klora prisutnog u vodi (postižući učinkovitost adsorpcije do 99%), a također pokazuju visoke stope uklanjanja organske tvari i boje. Služe kao neophodna oprema za predtretman unutar procesa proizvodnje čiste vode u sustavima za omekšavanje i desalinizaciju vode. Sredstvo za filtriranje sastoji se od aktivnog ugljena. Primarni konstrukcijski materijali opreme uključuju ugljični čelik-otporan na koroziju, plastiku ojačanu-stakloplastikom (FRP) i nehrđajući čelik.
